Istič má dva druhy ochrany. jedna je elektromagnetická a vypína okamžite po dosiahnutí určitého násobku prúdu. V grafe sú to oblasti B, C, D (A sa nepoužíva, aby sa to neplietlo s prúdom). Pre nižšie prúdy funguje tepelná (zotrvačná) ochrana, ktorá vypína až po nahriatí bimetálu v ističi na vypínaciu teplotu. Ten sa nahrieva pracovným prúdom a samozrejme vyšší prúd nahrieva rýchlejšie. To je zachytené v krivkách na grafe. Na to, aby konkrétny istič fungoval správne, musí jeho konkrétna charakteristika byť medzi tými dvomi krivkami v grafe. Pretože každý jeden istič má svoju konkrétnu charakteristiku a tá sa môže mierne časom meniť. Nesmie ale vybočiť z medzí určených grafom. Všimni si, že krivky sa približujú k vertikálnej osi, ale ani náhodou sa jej nedotknú. Teoreticky by sa dotknúť mali (v nekonečne), ale je tam tolerancia na presnosť výroby a istič nesmie v žiadnom prípade vypnúť pri dosiahnutí menovitého prúdu. Až neskôr.
Teda z grafu nevyčítaš presnú hodnotu vypínacieho času, ale len určíš časové medze, v ktorých sa to vypne.