Žárovka je silně nelineární. To odporové vedení jednak omezuje proud vláknem za studena (studeným teče mnohem větší proud, který po nažhavení vlákna značně poklesne), jednak nepatrně snižuje napětí na žárovce za provozu, což také přispívá k prodloužení životnosti. Co se cený týká, šikovný člověk si to vyrobí za pár korun, nešikovný holt musí platit.