Hlavní rozdíl kompaktu a zrcadlovky je čip, u kompaktů se používá ve většině případů CCD, u zrcadlovek CMOS, který je mnohem kvalitnější. Nehledě na to, že do zrcadlovek se používají čipy větší. Další věcí jsou čočky, pár čoček o průměru centimetru se prostě ani zdaleka nemají šanci rovnat s kvalitním objektivem, kde jsou čočky průměrů cca 60mm+. Další věcí je, že spousta kompaktů fotí v poměru 4:3, ale zrcadla téměř výhradně v poměru 3:2, což je poměr origo fotky z analogu a tento poměr vychází ze zlatého řezu (kompozice). Navíc u zrcadlo vidíš v hledáčku to, co bude i na čipu resp. fotografii, máš tedy možnost různého ostření, přiblížení, světel atd, prostě víš, jak přesně bude fotka vypadat před tím, než zmáčkneš spoušť, u kompaktu to nehrozí. Kompakty jsou fajn, když člověk potřebuje něco zdokumentovat, na uměleckou resp. výstavní fotku je nesrovnatelně lepší zrcadlovka.